Kjetil Rolness: Elvis
Ariadne-serien Gyldendal Norsk Forlag 1998

av Kjell Moe

Dette er heller ingen korrekt og analytisk bok av sosiologen Kjetil Rolness.

Denne 189 siders lange teksten - med morsomme og såvidt vi kan bedømme, korrekte apprendikser - ble offisielt 'godkjent' av Pål Granlund på vegne av 'bevegelsen', da boken ble lansert 23. september.

Formannen for Elvis Presley fan club i Norge, Flaming Star, en mann som har møtt Elvis hele fem ganger, ga følgende skussmål til boken: 'Det er slik jeg ville ha skrevet den selv.'

Dette er på langt nær noen nesegrus Elvis-hyllest. Men det er heller ingen kritisk sosiolog-akademisk bok.

For å holde oss til forfatteren: 'Han er en mann som får Hamsun til å virke endimensjonell'

Det er i spennet mellom det uvirkelige og virkelige at Kjetil Rolness har beveget seg. Javisst var Elvis myter. Javisst var han stor. Sannsynligvis den enkeltperson som har påvirket vår kultur mer enn noen annen de siste femti år.

Men han var også en tragedie. Et menneske som forfalt til oppløsning i dopbruk, synonymet for den dårlige smak, for kitsch - ja, velkommen til Harry-land!

Kjetil Rolness har dyp respekt for Elvis som sanger. Men han viser også såpass avstand til de negative sidene ved Elvis-dyrkingen at det går godt an å feste lit til hans troverdighet.

Han kaller selv boken en essay. Gyldendal har utgitt den i Ariadne-serien. Der står Elvis ved siden av Sigrid Undset, Charles Darwin, Sigmund Freud, Virginia Woolf og Fjodor Dostojevsky - og hvorfor ikke?

Dette er altså ment på alvor. Og det er en seriøs bok - på sett og vis. Kall den gjerne 'Elvis sett fra en sosiologisk-kulturell synsvinkling'.

Men denne boken hadde ikke vært det den er uten forfatterens usedvanlige frodige språk og velformulerte tekst. Den er alldeles herlig skrevet. Les den gjerne også som en kort Elvis-biografi - med kritiske margkommentarer. Men ta boka først og fremst som en hyllest til kulturfenomenet Elvis Presley - til sangeren og hoftevrikkeren som satte verden på ende.

Dette skrives av en som fremdeles har like friskt i minne den gang Jailhouse Rock for førti år siden ljomet utover Groruddalen fra Greibanen - og du kunne høre ordene like tydelig fra Hovin til Høybråten. Det var tider! Noe slikt er ikke mulig i dag.

Boken er utstyrt med en grei og oversiktlig liste over anbefalelsesverdige innspillinger med The King, filmer han har medvirket i, bøker skrevet om idolet og sanger som refererer til ham. Morsomt. Mer enn det: ypperlig!

Kjell Moe